Chaque institut Carnot prend des engagements forts pour développer son activité de R&D en faveur de l’innovation des entreprises (PME, ETI et grandes entreprises) et le respect par les instituts Carnot – au nombre de 37 labellisés pour une durée 4 ans et 2 pour une période probatoire de 18 mois – des exigences imposées par ce label fait l’objet d’évaluations régulières. Les instituts Carnot reçoivent, en retour, un soutien financier calculé en fonction de leur volume d’activité partenariale, pour les soutenir dans la réalisation des actions nécessaires à la tenue de leurs engagements.
Le réseau des instituts Carnot est fédéré par l’Association des instituts Carnot (Ai Carnot), en charge de l’animation et de la promotion des actions du dispositif.
